Bill Belichick non è l’unica figura chiave della dinastia dei New England Patriots che quest’anno non sarà inserita nella Pro Football Hall of Fame.
Secondo diversi media, anche il proprietario della squadra Robert Kraft non è riuscito a ricevere voti sufficienti per essere incluso nella classe del 2026. I candidati saranno annunciati giovedì sera alla cerimonia d’onore della NFL a San Francisco.
Kraft era tra le tante persone che hanno espresso incredulità la scorsa settimana quando è arrivata la notizia che Belichick, che ha allenato i Patriots a sei vittorie nel Super Bowl e nove apparizioni nella partita del campionato della NFL, non sarebbe entrato nella Hall of Fame nel suo primo anno di idoneità.
“Indipendentemente dalle differenze personali tra me e Bill, credo fermamente che il curriculum e il lavoro di Bill Belichick parlino da soli”, ha detto Kraft in una nota.
“È il più grande allenatore di tutti i tempi”, ha aggiunto, “e merita inequivocabilmente di essere unanimemente inserito nella Pro Football Hall of Famer al primo scrutinio”.
Belichick e Kraft facevano parte di un gruppo di candidati diverso rispetto ai giocatori moderni. Belichick è stato finalista nella categoria allenatore dell’anno, mentre Kraft è stato finalista nella categoria collaboratore. Tre ex giocatori – Ken Anderson, Roger Craig ed Elsie Greenwood – sono stati selezionati come finalisti nella categoria senior.
I 50 membri del comitato di selezione della Hall hanno potuto votare per tre dei cinque finalisti. Di questi finalisti potranno entrare in sala al massimo tre con almeno l’80% dei voti. Se nessuno di loro ottiene l’80%, il vincitore sarà colui che avrà più voti.
Kraft è stato nominato per la prima volta nella Hall of Fame nel 2013 ed è stato finalista per la prima volta quest’anno. Da quando ha acquistato i Patriots nel 1994, è stato al Super Bowl 11 volte, più di qualsiasi proprietario di squadra nella storia della NFL.
Anche se Kraft potrebbe non essere nominato Hall of Famer questa settimana, potrebbe ottenere un premio di consolazione abbastanza decente pochi giorni dopo – se l’allenatore Mike Vrabel, il quarterback Drake May e gli attuali Patriots sconfiggessero i Seattle Seahawks nel Super Bowl LX e portassero a casa il Trofeo Lombardi.
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