Memphis, Tennessee – Domenica un’ampia fascia degli Stati Uniti, dalla costa del Golfo al New England, è stata sprofondata in temperature gelide dopo che un “ciclone bomba” ha portato forti nevicate nella Carolina del Nord e cancellato centinaia di voli – e ha fatto piovere tempeste e iguane in Florida.
La tempesta di ghiaccio dello scorso fine settimana nel sud ha portato ulteriore miseria alle migliaia di persone che sono ancora senza elettricità.
Circa 150 milioni di persone sono sotto allerta di freddo e allerta di freddo estremo negli Stati Uniti orientali, con venti prossimi allo zero o a una cifra nel sud e i venti più freddi osservati nel sud della Florida dal dicembre 1989, ha affermato Peter Mullinaux, meteorologo del Weather Forecast Center di College Park, Maryland.
Tampa-St. L’area di Petersburg, in Florida, ha visto neve e temperature domenica mattina tra 20 e 30 gradi nel Panhandle e tra 30 gradi nel sud della Florida, ha detto Mullineaux. Ciò fece sì che le iguane, stordite dal freddo, cadessero dall’albero e giacessero prostrate e immobili a terra. Le iguane del sud della Florida vanno in letargo al freddo e, sebbene di solito si svegliano quando le temperature sono calde, i rettili possono morire dopo più di un giorno di freddo. Il gelo ha fatto cadere fragole e arance negli stati più freddi.
Nel frattempo, il ciclone bomba, che i meteorologi associano a un sistema meteorologico intenso e in rapido rafforzamento, ha contribuito alla caduta di quasi un piede di neve dentro e intorno a Charlotte, la città più grande della Carolina del Nord. La valanga ha rappresentato uno dei cinque migliori eventi nevosi mai registrati lì, ha detto Mullinaux.
Secondo la società di monitoraggio e dati FlightAir, le cancellazioni di voli negli Stati Uniti hanno superato le 2.800 sabato, con altre 1.500 domenica. Circa 800 delle cancellazioni di questa domenica riguardavano voli in partenza o in arrivo all’aeroporto internazionale di Charlotte Douglas.
Secondo la State Highway Patrol, la tempesta ha causato ore di caos sull’Interstate 85 a nord-est della città, con dozzine di semirimorchi e altri veicoli bloccati fino a sera dopo un incidente. Il governatore della Carolina del Nord Josh Stein ha dichiarato domenica che sono stati segnalati più di 1.000 incidenti stradali e due morti sulla strada.
“È sicuramente un colpo di freddo impressionante, e ci sono registrazioni giornaliere che compaiono a sud”, ha detto Mullinax.
La neve copriva il quartiere di Lee Harrison, un agente assicurativo in una città fuori Greenville, Carolina del Nord, e aveva intenzione di portare le sue tre figlie a fare una slittata nel cortile sul retro.
“Non andremo da nessuna parte”, ha detto Harrison. “È abbastanza denso da non sentirmi a mio agio a guidare con la nostra famiglia.”
Finora sono stati segnalati più di 110 decessi. In Tennessee e Mississippi, due stati colpiti lo scorso fine settimana da tempeste che hanno portato neve e ghiaccio, più di 97.000 clienti sono rimasti senza elettricità domenica, secondo il sito web di monitoraggio delle interruzioni. poweroutage.us. Domenica altre 29.000 persone sono rimaste senza elettricità in Florida.
Nashville Electric Service ha dichiarato che prevede di ripristinare l’energia elettrica al 90% dei suoi clienti martedì, con il 99% entro domenica prossima, due settimane dopo la tempesta di ghiaccio e neve.
Il governatore Bill Lee ha detto di condividere “forti preoccupazioni” con la leadership dell’azienda, che ha difeso la sua risposta e ha affermato che la tempesta non ha precedenti.
Funzionari del Mississippi hanno affermato che si è trattato della peggiore tempesta invernale dello stato dal 1994. Sono stati aperti circa 80 centri di riscaldamento e le truppe della Guardia Nazionale hanno consegnato rifornimenti tramite camion ed elicotteri.
Mullinaux ha detto che alcune parti delle Carolina verranno “scavate” per diversi giorni mentre combattono raffiche di vento e venti pungenti. Martedì e mercoledì, nella valle dell’Ohio e nel medio Atlantico, a nord di Washington, si vedrà probabilmente una leggera nevicata a New York City, ha detto.
Sainz scrive per l’Associated Press. Lo scrittore di AP Tran Nguyen a Sacramento, Julie Walker a New York e altri in tutto il paese hanno contribuito a questo rapporto.
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