Il baseball del Missouri torna alla SEC questo fine settimana con un altro test in arrivo contro la Columbia, il 24esimo posto in classifica degli Arkansas Razorbacks, che hanno molto da giocare per entrare in questa serie e sono stati un battitore costante nella SEC dal 2017.
I Tigers ospitano gli Arkansas Razorbacks al 24 ° posto in una serie di tre partite dal giovedì al sabato. I fan del Missouri saranno accolti con un omaggio di un cappello da golf Masters in stile Missouri, seguito dalla prima azione alle 19:00 sulla rete SEC nella partita di apertura. La partita di venerdì sarà trasmessa anche a livello nazionale alla stessa ora, e la finale della serie su SEC Network+ presenterà il primo tiro alle 14:00.
Mizzou (20-21, 3-15 SEC) sta cercando di riprendersi dalla sconfitta per 11-5 contro la SIUE martedì in casa. Il vantaggio di un punto dei Tigers è svanito dopo che un rally Cougar di otto punti nell’ottavo ha ribaltato la situazione. Passiamo ora all’argomento del giorno, interrogando il prossimo visitatore del lato ventoso del Taylor Stadium.
I Razorbacks arrivano dopo una vittoria per 12-4 sullo Stato del Missouri martedì e una precedente sconfitta in serie contro la Georgia n. 5 a Fayetteville. L’Arkansas (27–15, 9–9 SEC) porta un profilo interessante e stimolante alla Columbia: una media di battuta della squadra di .277 con 60 fuoricampo, combinata con uno staff di lanciatori che si colloca al 20° posto a livello nazionale nel rapporto strikeout-walk.
Margo Jenkins
La serie della scorsa stagione tra queste squadre, fissata per il 2025, è stata a dir poco un bagno di sangue dalle sfumature Razorback. L’Arkansas ha superato i Tigers 51–9 in una serie in cui tre vittorie sono arrivate grazie alla regola dei sette inning.
Ancora più importante, tornando ai giorni nostri, un diverso tipo di viaggio è ciò a cui i Razorbacks stanno pensando in questo momento.
Giocare in trasferta sta diventando sempre più facile per i Razorbacks nelle loro partite regionali al torneo NCAA di quest’anno. Il 2022 è l’ultima volta che l’Arkansas non ospiterà e qualsiasi sconfitta contro i Tigers nella loro prossima partita in Columbia potrebbe essere dannosa per il loro riepilogo generale in vista di maggio. 29.
Basta con quello che ho da dire sulla squadra ospite. In vista di questa prossima serie di 3 partite, ho parlato non solo con un diplomato della Missouri School of Journalism ma anche con un attivo seguace degli sport dell’Arkansas negli ultimi tre anni per WholeHogSports.com, Anthony Kristensen.
Abbiamo analizzato i punti di forza e di debolezza di questa squadra dell’Arkansas. Abbiamo anche discusso del fatto che sulla carta il gioco favorisce i Razorbacks, di come Mizzou possa trovare qualche altro successo al Taylor Stadium questa settimana, dopo una serie di sette sconfitte consecutive.
Domande e risposte con Anthony Kristensen
Chappell: Qual è stata la chiave della vittoria per 12-4 dell’Arkansas sullo stato del Missouri martedì?
Kristensen: Ciò che guardi immediatamente è il lancio. L’Arkansas aveva già perso contro il Missouri State in questa stagione, quindi il miglioramento che hai visto martedì rispetto al parziale di 15-14 all’inizio di quest’anno è stato abbastanza chiaro. Il lancio dell’Arkansas è molto migliore e molto più pulito. Non hanno permesso a una formazione davvero forte dello Stato del Missouri di far correre la palla per tutto il tempo che desideravano, il che era un grosso problema nella partita di Springfield. Penso che anche lo strato protettivo sia più pulito. Ieri sera l’Arkansas ha fatto giocate che non aveva fatto spesso nella partita precedente contro il Missouri State. Hai visto anche i pipistrelli come ci si aspettava che fossero. Quest’anno non sono stati così costanti sul monte o in campo come lo sono stati nelle stagioni precedenti, ma ieri sera hai visto una prestazione più completa, limitando la capacità del Missouri State di effettuare fuoricampo e limitandoli a uno o due colpi extra-base invece di avere due no-hitters è stata la grande differenza.
Chappell: Il Team ERA è a metà dei 4, ma il totale degli strikeout è enorme. L’identità di questo dipendente viene gravemente attaccata?
Kristensen: Credo di si. A volte le cose non vanno come vorrebbero, come ad esempio la sconfitta per 26-14 contro la Georgia, e tendono ad arrendersi più volte in momenti diversi. Ci sono state partite in cui non hanno giocato bene contro squadre che avrebbero dovuto eliminare, ma sì, la caratteristica principale sono stati gli attacchi. Possono passare a ragazzi che riescono a prendere la palla quando necessario, ma sono più inclini agli errori rispetto a prima ed è qualcosa con cui devono fare i conti. C’erano diverse partite contro il Missouri State che volevano recuperare e hanno commesso sei errori nella partita di gomma contro la Georgia. Ma nel complesso, l’identità offensiva è sicuramente presente.
Chappell: Camden Kozeal (.305 di media, 14 doppi, 11 homer, 48 RBI) e Ryder Helfrick (14 homer, .626 slugging) si sono davvero distinti in questa stagione. Cosa hai visto in quei due che li ha resi capaci di fare la differenza?
Kristensen: Quei ragazzi sono al centro dell’attacco, e ci si aspetta che lo siano. Kozeal è stato uno dei motivi principali per cui sono venuti a Omaha l’anno scorso, e sia lui che Helfrick hanno ripreso da dove avevano interrotto. Raramente sperimentano la siccità, il che è normale, ma il loro approccio alle placche tettoniche è davvero buono. Hanno un occhio attento per i tiri che desiderano e quando li ottengono, di solito mettono la palla in gioco. Non sempre riescono a fare fuoricampo, ma possono arrivare alla base, catturare le mosche sacrificali e fare quello che ti serve. Non è solo con la palla lunga: sono i corridori in avanti, la posizione, tutto il resto… Sono arrivati dove erano l’anno scorso, e questo li rende il fulcro dell’attacco dell’Arkansas.
Chappell: L’RPI dell’Arkansas è attualmente a 34. Cosa devono fare il mese prossimo per evitare di diventare regionali?
Kristensen: Hai visto prima che quando avevano il percorso a zone, hanno trovato un modo per gestirlo bene. Non essere a Fayetteville al primo turno o al Super Regional non è un atto d’accusa schiacciante. Ovviamente, l’Arkansas ha sempre voluto ospitare, ma andare in trasferta non significa che sarai sicuro di essere eliminato al primo turno.
Per quanto riguarda ciò che devono fare: probabilmente dovranno spazzare via questa serie nel Missouri. L’RPI con il Missouri non dovrebbe avere molti problemi a spazzare, ma se vai in Columbia e perdi una partita o due, potrebbe essere, se non la fine, un grosso ostacolo all’hosting. Hanno poi due partite contro la Northwestern State. Devi vincerli entrambi. Poi tocca a Ole Miss, Oklahoma e Kentucky a finire la stagione. On the road in Kentucky è una serie importante. Probabilmente dovrai vincere almeno due di questi tre per avere la possibilità di ospitare e possibilmente lavorare nel torneo SEC.
Margo Jenkins
Chappell: Il Missouri è migliorato rispetto alla scorsa stagione rispetto a quando l’Arkansas lo ha incontrato, ma attualmente ha sette sconfitte consecutive. Quali fattori potrebbero indurre l’Arkansas a perdere una o due partite questo fine settimana?
Kristensen: Il cortile della scuola deve essere pulito. Hanno commesso sei errori nella partita di gomma contro la Georgia: non può succedere. Devi anche essere bravo a lanciare la palla. Ci sono stati momenti quest’anno in cui i lanciatori hanno rinunciato ai lanci lunghi e il Taylor Stadium è stato molto amichevole per i battitori. Se rinunci alla palla lunga e non hai una buona giornata al piatto, potresti trovarti in una situazione difficile. Il Missouri è migliore rispetto allo scorso anno; Hanno vinto la serie su strada al Kentucky e hanno battuto buone squadre. L’Arkansas non può pensare di essere l’ultima squadra in piedi che può superare. La mentalità della squadra è buona, ma il lancio e la messa in campo devono essere incisivi.